Ряд журналистских организаций Армении потребовали от властей республики отказаться от планируемых изменений в Уголовном кодексе страны.
В заявлении отмечается, что 17 февраля на сайте edraft.am был опубликован подготовленный прокуратурой законопроект о внесении изменений и дополнений в Уголовный кодекс, которым предусмотрено установить наказание за оскорбление и клевету в адрес сотрудников государственных органов и местных органов власти в виде штрафа в размере 100-500 тыс. драмов. В случае совершения данных действий в связи с должностными обязанностями лица посредством СМИ или иным публичным способом предлагается наказание в виде штрафа в размере от 500 тыс. драмов до 3 млн драмов, или тюремное заключение на срок максимум до 2 лет.
Подчеркивается, что данный проект является логическим продолжением ряда законодательных инициатив представителей власти последних месяцев, посредством которых «делается попытка ограничить свободу слова и деятельность СМИ». Согласно заявлению, складывается впечатление, что авторы указанных изменений в УК не знают о требованиях Совета Европы по данному вопросу и о прецедентных решениях Европейского суда, которые носят обязательный характер для Армении, являющейся участником этих структур.
«Мы отнюдь не намерены защищать оскорбителей и клеветников. Однако считаем необходимым напомнить, что представители власти, чиновники, общественные деятели обязаны проявлять большую терпимость к любой критике и должны осознавать, что при выполнении своих обязанностей находятся в центре внимания общества», — говорится в заявлении.
Подписавшие его журналистские организации потребовали от правительства Армении немедленно отказаться от данного законопроекта, от законодательной и исполнительной власти – «пересмотреть политику регулирования информационного поля посредством несоразмерных ограничений» и инициировать широкие обсуждения для нахождения адекватных решений новых проблем, возникших в данной сфере.
Авторы заявления также призвали международные организации «держать в центре внимания законодательные регрессивные процессы, имеющие место в Армении, которые в плане демократии и прав человека угрожают серьезными последствиями».
Заявление подписали Комитет защиты свободы слова, Ереванский пресс-клуб, Центр медиаинициатив, Клуб журналистов «Аспарез», Центр свободы информации, Институт многосторонней информации – Армения, Клуб общественной журналистики, общественная организация «Журналисты во имя будущего», общественная организация «Журналисты во имя прав человека», Пресс-клуб Гориса, общественная организация «Верховенство права».