Լև Զիլբերն գիտնական և բժիշկ էր, ով 1930 թվականին ուղարկվել էր Խորհրդային Հայաստան ՝ ժանտախտի վերացման գործում օգնություն ցուցաբերելու համար, և նրա հետազոտություններն օգնել են հաղթահարել համաճարակը: Բայց մատնագրերում այլ բան էր նշվում՝ Զիլբերն ինքն է ժանտախտը մտցրել Հանրապետություն։ Նրան դատապարտել են ազատազրկման, սակայն նրա բժշկական տաղանդն օգնել է այստեղ, քանի որ փրկել է ճամբարի պետի կնոջ կյանքը, որի մոտ սկսվել էին վտանգավոր վաղաժամ ծննդաբերություններ։ Եվ այդ ժամանակ Լև Զիլբերին աշխատանքի տեղափոխեցին այլ տեղ։
1940 թվականին նրան կրկին փակեցին ճաղերի ետևում։ Այնտեղ Լևը կրկին չի կոտրվել, ավելին ՝ նա քաղցկեղի վերաբերյալ հեղափոխական վարկած է առաջ քաշել։ Քաղցկեղի վիրուսային ծագման մասին ուսումնասիրություններն ինչ-որ կերպ հասել են գիտնական Նիկոլայ Բուրդենկոյին, որը պատերազմի ժամանակ հայտնի վիրաբույժ էր: 1944 թվականին ակադեմիկոսները Լև Զիլբերին ազատ արձակելու համար խնդրագիր են գրել։
1945 թվականի ամռանը Զիլբերն ազատության մեջ էր։ Եվ այդ ժամանակ Ստալինն անձամբ ներողություն խնդրեց վիրուսաբանից. դա պատմության մեջ միակ դեպքն էր։