Одним из старейших монастырских комплексов в Арцахе является Амарас, расположенный недалеко от села Мачкалашен Мартунинского района Республики Арцах.
Когда-то на месте монастыря Амарас был языческий храм. По словам армянских историков, монастырский комплекс Амарас был основан Католикосом Всех Армян Григорием Просветителем в начале IV века.
Вскоре он стал святым местом для паломничеств, потому что здесь было похоронено тело святого епископа Григориса, являющегося внуком Григория Просветителя и одним из первых мучеников Армянской Апостольской Церкви.
Григорис был рукоположен в епископы подростком и отправился на Северный Кавказ, в страну маскутов, чтобы проповедовать христианство. Маскуты пытали Григориса до смерти. Тело Григориса было перевезено и похоронено под алтарем монастыря Амарас.
После создания армянского алфавита Месроп Маштоц открыл одну из первых школ в Амарасе, после чего комплекс стал центром образования и письменности.
Монастырский комплекс Амарас получил наибольший расцвет в V веке. По приказу царя Вачагана III (Благочестивый) была найдена уже забытая могила Григориса, над ней сооружена часовня и восстановлена построенная Григорием Просветителем церковь, в результате чего Амарас стал духовным центром Арцаха.
Отметим, что именно эта часовня под алтарем церкви монастыря Амарас сохранилась по сей день в почти неизменном виде.
В 821 году монастырский комплекс Амарас, как и вся область, был завоёван арабами, в XIII веке был разграблен монголами, а в 1387 году, в период нашествия Тамерлана, разрушен.
В XVII веке монастырь был основательно перестроен. Гандзасарский католикос Петрос во второй четверти XVII века отреставрировал Амарас, построив здесь церковь св. Григориса.
Во второй половине XIX века монастырский комплекс Амарас, имеющий довольно сильно укреплённые оборонительные сооружения, использовался в качестве приграничной крепости и таможни.
С момента своего восстановления благодаря усилиям шушинских армян в 1858 году церковь почти не изменилась. Заброшенный монастырь в советское время был вновь открыт в 1992 году. В том же году, когда в ходе карабахской войны Амарас был занят азербайджанскими войсками, гробница внука Григория Просветителя, св. Григориса, была разрушена.
В настоящее время в монастыре ведутся восстановительные работы.