Когда вы, будучи туристом, неспешно прогуливаетесь по улицам где-нибудь в Судане, Бангладеше или Свазиленде, красивый армянский храм – последнее, что вы ожидаете там увидеть. В это сложно поверить, но армянская церковь Сурб Григор Лусаворич – первый христианский храм в Сингапуре.
Величие армянского народа и его истории прослеживается практически во всех странах, где есть представители армянской диаспоры. Армяне по всему миру возводят памятники, мемориалы и церкви в честь своей исторической родины. Особый акцент хочется сделать на храмах и церквях, построенных армянами. Ведь будучи народом первого государства, официально принявшего христианство, армяне придают большое значение религии и роли церкви в жизни своей страны.
Для заправских путешественников и любителей истории Armenia Today собрал в один пост самые необычные страны нашей планеты, где чувствуется армянский дух.
Мьянма (Бирма)
Казалось бы, откуда в Мьянме, стране в сердце Индокитая, армянская церковь? Однако в городе Янгон есть такая церковь, более того, она одна из старейших в стране. Самый престижный отель города, расположенный в нескольких шагах от храма, тоже был заложен армянами. В 1862 году армяне Янгона построили функционирующую по сей день церковь на земельном участке, полученном в дар от короля Бирмы. Этот 157-летний храм находится на Мерчант-стрит, в самом центре Янгона. Великолепное здание – словно островок тишины в суете деловой части города. По сути, церковь Святого Иоанна Крестителя (Ованес Мкртич) Армянской Апостольской Церкви – это все, что осталось от когда-то влиятельной торговой общины. Церковь является частью архитектурного наследия колониальной эры и привлекает внимание многочисленных туристов.
Настоятелем церкви служит преподобный Джон Феликс. Ни он, ни его паства совсем не говорят по-армянски. Да и прихожан сегодня по пальцам можно посчитать. На воскресной службе порой бывает всего семь человек. Хотя столетие назад все было иначе. Согласно церковным записям, в Мьянме когда-то жили несколько сотен армянских семей. Они создали успешную, процветающую торговую сеть, протянувшуюся по всей Юго-Восточной Азии. С годами все больше беспокоила экономическая и политическая нестабильность в стране и в поисках нового пристанища все больше армян покидали пределы Мьянмы, чаще всего переезжая в Австралию. Сегодня их не больше 10 – 20, да и те – смешанные семьи. Последний чистокровный армянин умер в 2013 году.
Среди сегодняшних прихожан – Рэйчел Минос, она может петь армянские песни, но языка не знает. По воскресеньям она приходит на литургию со своим отцом, который также выполняет обязанности звонаря. Дед Рэйчел был чистокровным армянином, а фамилия их семьи происходит от армянской фамилии Миносян. Они наполовину армяне.
Уже несколько десятилетий каждое воскресенье в храме можно найти еще одного потомка местных армян, Перси Эверарда. Здесь прошло его венчание. По словам настоятеля, это была последняя свадебная церемония, проводившаяся в церкви. Однако, это было так давно, что никто уже не помнит, когда точно это произошло.