Во Флоренции в области Тоскана расположен один из самых значимых образцов романской архитектуры – аутентичная базилика Сан-Миниато-аль-Монте (Миниато что на горе).
Базилика расположена на вершине холма Монте алле Крочи, на берегу реки Арно. К вершине холма ведут лестницы и террасы, построенные в 1865-1873 гг. по проекту итальянского архитектора и инженера Джузеппе Поджи. Возведена она на месте захоронения христианского мученика Миниато (Минаса). Минас был первым флорентийским святым – по легенде, армянского происхождения.
В 250 г. римский император Деций издал эдикт, согласно которому главы семей, живших в городских и сельских центрах по всей территории империи, в определенные дни должны были в присутствии членов специальных комиссий, чтобы совершать акты почитания официального культа, принося жертвы изображениям богов и статуям императора. В случае отказа следовали аресты, пытки и смертная казнь. В результате по всей территории империи начались гонения христиан.
Жертвой этих гонений стал и Минас. Он был одним из богатейших людей Флоренции. Устраивал вместе с императором Децием Траяном роскошные пиршества, описанные историком Джованни Виллой в «Новой хронике, или Истории Флоренции». Но проходит время, и Минас неожиданно для всех принимает христианство. Желая искупить свои грехи, он удаляется в тосканские пещеры, чтобы прожить остаток жизни в отшельничестве и постоянных молитвах. Легенда гласит, что император Деций, разъяренный “предательством” своего друга, обвинил Минаса в измене и решил предать его мученической смерти, приказав бросить его на растерзание хищным зверям. Но звери разбежались при виде святого Минаса, и тогда Деций велел отрубить ему голову. Согласно легенде, после казни Минас поднялся и, взяв свою голову, ушел умирать в родные пещеры. Перейдя реку Арно, он поднялся на холм, где его и предали земле его братья по вере.
Первую церковь на холме возвели вскоре после захоронения Минаса, а базилика Сан-Миниато-аль-Монте была построена гораздо позже – строительство началось в 1018 году и продлилось почти два века.
В 1090 году был построен фасад храма, украшенный узором из цветного мрамора. На мозаике фасада (XIII век) изображены Христос с Марией и Минас. Тематически схожая мозаика в 1297 г. была выложена и внутри храма – на потолке апсиды. Мраморный пол, выложенный в 1207 году, украшен знаками зодиака.
Неотъемлемой частью базилики является Капелла Св. Иакова, известная также как Капелла Португальского кардинала, — она расписана флорентийским архитектором и математиком Антонио Манетти и декорирована Лукой делла Роббиа – ведущим флорентийским скульптором кватроченто. Справа от входа — надгробный памятник кардиналу Хайме Португальскому работы Антонио Росселлино. В центре храма расположена Капелла Распятия, созданная по проекту архитектора и скульптора Микелоццо ди Бартоломео.
Базилика Сан-Миниато-аль-Монте поражает своей удивительной красотой и по праву считается шедевром романской архитектуры в Тоскане.