Только в 2021 году трое азербайджанских оппозиционных активистов, уехавших из страны, погибли при невыясненных обстоятельствах, пишет Русская служба BBC. Отмечается, что за живущими в Европе оппозиционерами следят, уехавших в соседние страны насильно вывозили оттуда в Азербайджан и давали тюремные сроки.
По информации издания, с середины 2010-х годов из Азербайджана уехали десятки оппозиционных активистов, журналистов и правозащитников — находиться в стране им стало опасно.
Один из трех погибших — Гусейн Бакиханов. 7 мая он принял участие в акции протеста в Баку. Его задержали и дали 15 суток ареста, а после выхода на свободу Бакиханова, по его словам, избили полицейские. Бакиханов уехал в Грузию и попросил там политического убежища. 12 июля его избили в Тбилиси, нападавших он сам назвал азербайджанцами, с которыми он познакомился незадолго до этого.
14 июля, на следующий день после публикации видео о своем избиении Бакиханов погиб — выпрыгнул с крыши отеля в центре Тбилиси. МВД Грузии расследует дело по статье «Доведение до самоубийства».
Отмечается, что живущий в Грузии азербайджанский правозащитник Автандил Мамедов не верит в самоубийство Бакиханова: у него были планы на жизнь, он искал в Грузии работу. И в день своей смерти нашел ее — в том самом отеле, с крыши которого он и упал.
Власти Грузии две недели скрывали этот инцидент. О смерти Бакиханова узнали и сообщили такие же политические эмигранты — они начали самостоятельно его искать, когда он перестал выходить на связь.
Как пишет издание, это уже третий смертельный инцидент с азербайджанскими активистами за рубежом. 15 января полиция Бельгии нашла в реке тело политического эмигранта Вугара Рза. Он пропал без вести за неделю до этого.
5 мая 2021-го в Стамбуле нашли тело активиста Байрама Мамедова, он утонул в море. Мамедов получил в Азербайджане срок — официально за участие в обороте наркотиков. Неофициально: за граффити «Долой систему» на памятнике Гейдару Алиеву. Мамедова помиловали, и он уехал в Турцию, где вскоре и погиб.
По словам проживающей в Нидерландах правозащитницы Лейлы Юнус, азербайджанским властям до 2014 года не было смысла преследовать за границей своих критиков. Тогда правозащитники и журналисты могли работать и внутри страны, а давление на них было не таким сильным.
Юнус говорит, что проблемы начались в 2013 году, когда Европарламент проголосовал против принятия резолюции о политзаключенных в Азербайджане. Большинство депутатов сочли ее неубедительной. В Баку поняли, что могут не бояться санкций, говорит Юнус. Тогда же начались аресты, многие представители оппозиции покинули страну и стали критиковать режим из-за границы.
Она затрудняется ответить на вопрос, сколько именно людей власти Азербайджана пытались достать за границей, но уверена, что таких случаев много.
В частности, на территории Западной Европы азербайджанских политических эмигрантов несколько раз избивали неизвестные. Только в 2021-м году два блогера, один в Берлине, другой во французском Нанте, стали жертвами избиений.
В ряде случаев критиков Ильхама Алиева преследуют в других странах совершенно легально через официальный запрос полиции. Так, из Турции был депортирован журналист Рауф Миркадыров, который потом провел в азербайджанской тюрьме два года.
Политэмигранта Дашгын Агаларлы дважды задерживали в других странах по запросу Азербайджана. В 2014-м он полгода провел в грузинской тюрьме, бежал в Польшу, в 2020-м его задержали и там. Оба раза его отпускали после вмешательства правозащитников.
Лейла Юнус говорит, что у Азербайджана есть деньги на подкупы и содержание агентов влияния в других странах. Издание отмечает, что Азербайджан еще в 2012 году оказался в центре скандала после выхода серии публикаций о подкупе европейских депутатов. СМИ утверждали, что государство занимается «икорной дипломатией» и заплатило 2,4 млн евро за то, чтобы Совет Европы не дал ход докладу о политзаключенных в этой стране.
В 2018 году Совет Европы провел свое внутреннее расследование, показавшее, что власти Азербайджана подкупали европейских парламентариев с целью повлиять на решения ПАСЕ, касающиеся прав человека в Азербайджане. По итогам расследования в 2018 году 14 депутатов были отстранены от своих обязанностей.
Весной 2021 года группа азербайджанских журналистов и правозащитников обратилась к властям ЕС с требованием расследовать нападения на политических эмигрантов из Азербайджана.
Правозащитники и журналисты уверены, что за пределами Азербайджана работают группы людей, цель которых — оказывать прессинг на уехавших из Баку. Лейла Юнус говорит, что, по ее информации, центр противодействия азербайджанской оппозиции находится в Германии. «Именно оттуда они выезжают, избивают и нападают», — цитирует издание Юнус.