Ветеран Второй мировой войны, бывший американский сенатор-республиканец и кандидат в президенты США на выборах 1996 года Боб Доул (Роберт Джозеф Доул) умер на 99-м году жизни.
«С тяжелым сердцем сообщаем, что сенатор Роберт Джозеф Доул умер сегодня рано утром во сне», — говорится в сообщении благотворительного фонда, основанного супругой политика Элизабет Доул. О причинах смерти в публикации не сообщается.
Доул в течение 27 лет — с 1969 по 1996 год — представлял в Сенате Конгресса США штат Канзас, а до этого восемь лет был членом Палаты представителей.
На президентских выборах 1996 года он был кандидатом от республиканцев, однако проиграл демократу Биллу Клинтону, который переизбирался на второй срок.
Как отмечает агентство Рейтер, в феврале текущего года Доул сообщил, что у него диагностирован рак легких.
Отметим, что Боба Доула называли «бесспорным чемпионом» в борьбе армян за справедливость. Политик на протяжении всей своей карьеры был одним из самых активных государственных деятелей, защищавших интересы армян. С армянами его связывала и личная история. В годы Второй мировой войны в горах Северной Италии он был ранен в спину немецкой пулеметной очередью. Его жизнь спас врач армянского происхождения Ампар Келикян, который впоследствии на протяжении 6 лет семь раз оперировал американского политика, получившего тяжелое ранение в правую руку и плечо. Армянский врач пересадил кость и мышцу с ноги на руку и плечо. Доул до конца своей жизни называл Келикяна своим спасителем.
Роберт Доул сыграл ключевую роль в открытии офиса фонда «Вызовы тысячелетия» в Армении. Он также пролоббировал принятие акта о предоставлении Армении статуса постоянного экономического партнера США.
Американский политик был награжден высшими наградами Армянского Национального Комитета Америки (ANCA) за «многолетний труд в борьбе за признание Геноцида армян, как в Конгрессе США, так и вне его, а также за содействие в решении широкого круга вопросов, представляющих интерес для граждан Америки армянского происхождения». Президент Армении Армен Саркисян в 2019 году наградил Боба Доула государственной наградой – Орденом Почета — за его вклад в укрепление и развитие армяно-американских отношений.