5 октября 2021 года в Армении вступил в силу новый закон, увеличивающий в три раза максимальный порог штрафов за оскорбление и клевету, в том числе в средствах массовой информации.
Международная федерация журналистов (IFJ) и Европейская федерация журналистов (EFJ) присоединились к Союзу журналистов Армении в осуждении этого закона, ограничивающего, по их мнению, свободу выражения мнения.
В заявлении IFJ на сайте организации отмечается, что закон о диффамации был принят Национальным собранием Армении в марте 2021 года после того, как пользователь Facebook опубликовал оскорбительный комментарий к фотографии премьер-министра. В этом месяце закон был одобрен Конституционным судом. В нем оговаривается, что максимальный штраф за оскорбления составит 5 400 евро и почти 11 000 евро за клевету. Закон был передан в КС после отказа президента Армена Саркисяна ратифицировать его.
«Этот закон четко ограничивает право на свободу слова, которое является одним из основных столпов демократии и одним из основных условий для продвижения этого права и самовыражения каждого человека», — говорится в заявлении IFJ, который неоднократно предупреждал о последствиях закона и выражал озабоченность по поводу его воздействия на средства массовой информации.
В заявлении указывается, что Европейский суд по правам человека предусматривает необходимость учитывать экономическое положение страны при назначении таких штрафов.
«Мы вместе с EFJ выступаем против закона, который имеет четкую политическую цель и возымеет драматические последствия для прессы и работников средств массовой информации», — заявил генеральный секретарь IFJ Энтони Белланжер.
Генеральный секретарь EFJ Рикардо Гутьеррес в свою очередь отметил: «Мы знаем из опыта других стран, что такие высокие штрафы используются для запугивания и замалчивания журналистов. Мы настоятельно призываем власти Армении пересмотреть законопроект в диалоге с нашими организациями».