Великолепное фото с изображением огромного количества звезд с разными спектральными характеристиками представила Европейская Южная Обсерватория (ESO, European Southern Observatory).
Снимок получен с помощью приемника FORS (FOcal Reducer and low dispersion Spectrograph) на очень большом телескопе ESO (VLT). Комплекс состоит из 4-х основных телескопов (диаметр главного зеркала составляет 8,2 метра) и 4-х подвижных вспомогательных телескопов с апертурой 1,8 метра. Вместе эти телескопы образуют гигантский интерферометр VLTI (The Very Large Telescope Interferometer), позволяющий астрономам увидеть в 25 раз более мелкие детали изображений, чем с каждым из телескопов по отдельности.
На опубликованном фото виден участок неба в очень яркой части Млечного пути — в созвездии Южного креста. На нем зафиксированы звезды всех возрастов: многие из них находятся сравнительно недалеко от нас, другие же — на огромном расстоянии. Синие и красные оттенки цвета объясняются использованием фильтров, которые пропускают различные длины световых волн.
Стоит отметить, что фото получено в рамках программы «Космические сокровища ESO» (ESOCosmicGems). Идея проекта — съемка загадочных, интересных или просто красивых космических объектов в общественно-просветительских и образовательных целях. Программа выполняется в период, когда телескопы ESO по различным причинам не могут проводить научные наблюдения.